美国11艘航母，只有4艘能打仗，其中2艘还得“带病出战”

作为全球唯一的超级大国，美国海军的核动力超级航母是其最亮眼的名片。无论何时何地出现紧急事件，全副武装的航母战斗群都能迅速赶到并执行威慑战略。然而，在巴以冲突爆发之前，美国海军只有一艘福特号航母在大西洋活动，一艘里根号航母在日本驻扎，其他航母都在本土闲置。为了应对国际形势的变化，美国紧急派遣了艾森豪威尔号和卡尔文森号航母，分别驰援中东和南海。这使得美国海军同时有了四艘航母处于战备状态，这在当前已经很罕见了。

或许有人会认为，美国海军拥有11艘航母，派遣4艘只是小菜一碟，没有什么大惊小怪的。回想起海湾战争时，美国海军一次性派出了6艘航母，轻而易举地解决了伊拉克问题，并没有影响其他地区的战备。所以现在派遣航母不多，只是因为没有这个必要。然而，事实并非如此简单，美国海军并没有改变工作方式，仍然坚持“节约、简单”的原则，导致航母供不应求的问题。常规动力航母在行动效率上明显优于核动力航母，而核动力航母则在续航能力和装载能力等方面具有优势。冷战结束后，美国海军缩减了航母数量并推进航母全核化。

2009年，最后一艘常规动力的小鹰号航母退役，标志着美国海军常规动力航母时代的结束。然而，实现全核化的美国海军却遇到了新的困扰。随着美国造船业的衰落，海军的维护保障能力不可避免地受到影响。尤其是核动力航母，更难以维护。稍有不慎，就可能出现故障并需要长时间进行修理。例如，华盛顿号航母进行的中期大修竟耗时超过6年，基本上等于建造一艘常规动力航母的时间。此外，具备核动力航母维修资质的船厂只有纽波特纽斯和诺福克两处符合要求。以前，美国海军有大量基地可以进行维修工作，实现分散保障。

而全核化之后，每艘核动力航母在完成战备任务后必须返回大西洋西海岸进行维修，浪费了大量宝贵的航行时间，而且还需要排队等待维修，因为可用于修理核动力舰船的干船坞有限，有些航母排队等候入坞多年。这就解释了为什么美国海军拥有11艘核动力航母，但实际能执行战备任务的只有两三艘。此次派遣4艘航母（包括带病上岗的福特号和里根号航母）驻扎在中东和南海，已经接近航母出动能力的极限。毫无疑问，凭借这些海上机动兵力，美国能够勉强应对中东地区的中等规模军事冲突。

然而，伊朗的远程打击能力也不容小觑，美国海军在中东这片小小地方可能会不经意间遭受袭击。如果要面对与大国之间的高强度军事对抗，显然现有力量是不够的。为了避免在中东和南海之间陷入顾此失彼的困境，美国不得不劝说以色列不要将巴以冲突扩大化。然而，美国高估了自己的影响力。别说让以色列放下屠刀立地成佛，现在的以色列甚至想杀佛。这匹脱缰的野马究竟会把美国的中东战略带向何处，只能听天由命了。所以，美国海军虽然拥有强大的航母战斗群，但它们的实际运用受到了多种因素的限制。

要想保持航母的作战能力，美国需要在船厂的维修能力方面加以改进，并重新评估海外基地的分布。只有这样，美国海军才能更好地发挥其超级大国的作用，并在全球事务中保持其地位。