风起云涌的明末农民起义

上期我们讲了明末的内部纷争导致吏治腐败，于是各种社会矛盾空前激化，突出表现在农民与地主阶级之间的阶级矛盾。这期我们就来讲讲这风起云涌的明末农民起义，这是明朝灭亡的直接原因。

17世纪全球的处于小冰河时期，全球的气候显著变冷，中国北方风沙壅积日甚，旱灾逐年增多，农业收成锐降。加之此时的明朝吏治腐败，税收严苛和土地兼并严重，农民走头无路，全国各地反抗斗争层出不穷，一时天下大乱，狼烟蜂起。1627年，陕北饥民暴动，由此拉开了有李自成参加和领导的明末农民大起义的序幕。

李自成画像

说起这李自成，本是西北一名驿卒。崇祯帝登基之后，鉴于驿递制弊病丛生，宣布裁减驿站经费，原来依靠驿递勉强维持生计的李自成被被迫失业，加入了农民起义军的队伍当中来。当时，陕西境内就有义军100余部，这些农民起义军没有统一指挥，各自为战，而成份复杂，缺乏明确的目标。明廷采用“剿抚兼施、以抚为主”的战略，但朝廷无力养活这批饥民，已投降的起义军纷纷再起。洪承畴任西北五省总督后，改用“以剿坚抚，先剿后抚”方针，集中兵力进攻陕西义军。

张献忠画像

起义军在高迎祥领导下与明军展开了激烈博斗，后来高迎祥战死，李自成统率其众，遂自称闯王。起义军逐渐形成为两支劲旅，一支由张献忠领导，活动在湖北、安徽、河南一带；另一支由李自成领导，活动在甘肃、宁夏、陕西一带。在洪承畴的一步步强有力的打击下，打的张献忠投降，李自成也只剩九骑逃亡大山深处，明末的义军一度消声灭迹，但此时的关外女真崛起，不时对对明朝边界进行骚扰，崇祯帝不得不调洪承畴率主力驻防东北，农民军再一次死灰复燃。

此时的农民起义军经过十几年的游击流动的作战逐渐集中，在多次反复起伏的战争实践中，渐趋成熟。特别是李自成，吸取知识分子意见，开始实施“据河洛，取天下”的战略。政治上实施“免粮”政策，农民军到处散布“吃他娘，穿他娘，开了大门迎闯王，闯王来时不纳粮”的口号，大力开展瓦解敌人的宣传工作。军事上实施运动流动作战，开始向明军战略要点进行机动进攻。

李自成攻陷北京城

崇祯十四年（1641年）年初，攻陷洛阳。李自成攻占洛阳时将万历皇帝最宠爱的儿子，分封在洛阳的福王朱由崧洗净了和他院子里的鹿一起煮了吃，名曰：“福禄羹”。起义军还攻占了安徽凤阳，把大明王朝朱家的祖坟都给刨了。李自成夺取洛阳后，收缴了一批武器辎重，大大改善了农民军的装备，并使自己拥有了一支装备精良的部队。

崇祯十七，也就是1644年年初，李自成在西安建立大顺政权，随即向北京进军。二月入山西，一路东进势如破竹，迫至北京城下。四月十八日，北京守城太监开门献城，十九日，崇祯帝朱由检自缢梅山，大明王朝的统治被农民起义推翻，同时张献忠部亦于当年八月攻占成都，建立了大西政权。

明末农民起义图

我们知道，民末农民起义最终还是以失败告终，这部分我们后面我还会讲，史学界对明末农民起义的在不同时期有着不同的评价。农民军迫于生计，反抗暴政值得称扬。但是有很多文献指出，农民军的烧杀抢掠比官军更加让人发指，例如张献忠在四川等地屠城无数，几乎将四川人杀绝，所以才有了后来的湖广填四川行为。当然这一说法有争议，也有说的满人入关干的，在这里我就不展开讲了。

明末农民战争持续了近20年，不仅直接灭亡了大明王朝，也破坏了中原各地的农业生产和发展，导致人口锐减。在以后十几年的岁月里，让中国再也无法统一组织起来对抗东北女真人的入侵，最终导致农民军和南明军一起被清军消灭。

在大明王朝大规模农民起义之时，在明朝的东北方向，一个古老的民族——女真人也趁机崛起，大明王朝面临内忧外患的局面，那么在当时大明王朝外部形势怎样，东北女真人入关之前经历怎么样的变化。关于这一部分的内部，咱们下期接着聊。